Der Begriff Homöopathie setzt sich aus dem altgriechischen Wort homóios und páthos zusammen. Homóios bedeutet gleich, gleichartig, ähnlich und páthos heisst Leid‚ Schmerz. Der Begriff «Homöopathie» bezieht sich also darauf, dass dem Schmerz Ähnliches den Schmerz heilt. Der deutsche Arzt Samuel Hahnemann (1755 – 1843) führte den Begriff ein. In vielen Studien stellte er fest, dass eingenommene Heilmittel beim gesunden Probanden jeweils ähnliche Symptome hervorrufen, wie sie beim Kranken zu beseitigen vermögen. Darauf begründete er in jahrelangen Versuchen und akribisch genauen Studien die Homöopathie, welche nach dem Ähnlichkeitsprinzip funktioniert (Similia similibus curentur = Ähnliches wird durch Ähnliches geheilt).